Орбитальный телескоп Gaia в течение семи лет готовил подробную карту Млечного Пути, данные которой помогут ученым узнать историю эволюции Земли и других планет Солнечной системы.
На карте отмечено точное расположение около двух миллиардов звезд. Благодаря этому ученые могут вычислить расстояние до объектов, их размеры и тип. За время исследования астронавты опубликовали два каталога с координатами 1,6 миллиарда звезд и карты ближайших окрестностей Солнечной системы. Третий, новейший вариант каталога включает два миллиарда звезд Млечного Пути.
Эти данные ученые использовали для прогнозов изменения облика ночного неба в ближайшие 1,6 миллиона лет. Данные исследования подтвердили теорию ученых о том, что Солнечная система ускоряется, и астрономы вычислили, что скорость движения увеличивается на семь миллиметров в секунду ежегодно. Ученые получили данные по размерам и температуре нескольких десятков тысяч астероидов и комет и смогут оценить опасность столкновения малых небесных тел с Землей.
