Американское федеральное ведомство НАСА анонсировало конкурс среди частных компаний на контракты по доставке грузов на МКС, информирует ИТАР-ТАСС. НАСА ожидает заявок до 14 ноября.
Ведомство озвучит свое решение не раньше мая 2015 года. Минимальное количество грузовых рейсов, на осуществление которых Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства предлагает контракт – шесть полетов в период с 2017 по 2020 год. Представители НАСА добавляют, что существует возможность продления контракта до 2024 года (ориентировочный срок, до которого будет функционировать текущая МКС). «Международная космическая станция – важнейший элемент программы Соединенных Штатов по освоению космоса. При этом, МКС остается орбитальной лабораторией, которая работает с Земли и для Земли», - утверждает заместитель главы НАСА Уильям Герстенмайер.
Сегодня по контрактам с НАСА грузы на американские модули МКС доставляют компании Orbital Sciences (штат Вирджиния) и SpaceX (штат Калифорния). Первая имеет договоренность на осуществление восьми полетов (сумма контракта – 1,9 млрд долларов), из которых совершены два (аппарат Cygnus). SpaceX же, согласно контракту стоимостью 1,6 млрд долларов, должна осуществить 12 полетов посредством грузового аппарата Dragon (в настоящий момент осуществлено четыре). Кроме того, по контракту с НАСА корпорация Boeing ведет работу по проектированию и строительству пилотируемого космического корабля для доставки на МКС американских астронавтов (сегодня все экипажи прилетают на орбиту только на российских «Союзах»).
